丹尼斯·吴出生于美国德克萨斯州。他是一个混血儿；他的父亲是美国人，做过驻韩美军军人，母亲是韩国人。1997年，丹尼斯·吴听到模特竞赛的消息，就报名参加了该模特竞赛，并开始做封面和杂志的模特。在美国萨凡纳大学就读期间，他把模特当作兼职，偶尔还在新加坡和香港等地活动。
2006年，丹尼斯·吴与韩佳人合作拍摄MV《盼望》 ；同年获得第1届“戏剧Awards’”最佳男主角奖。
2007年，丹尼斯·吴与韩佳人、在熙、金桢勋合作出演电视剧《魔女幼熙》；剧中丹尼斯·吴饰演料理师约翰·尼鲁格 。
2008年，丹尼斯·吴与宋承宪 、延正勋 、李多海合作出演电视剧《伊甸之东》；剧中丹尼斯·吴饰演赌场界的百万富翁Mike ；12月，在第五届年度时尚先生颁奖典礼上，丹尼斯·吴获得年度国际风尚艺人奖 。
2009年，丹尼斯·吴在老师的指导下接受专门的演技集训 。
2010年，丹尼斯·吴出演由湖南卫视、芒果影业、中博传媒联合制作的情感偶像剧《一不小心爱上你》；饰演表面叛逆，内心却极度渴望爱与被爱的纨绔子弟施昂 。
2011年2月13日，由丹尼斯·吴和台湾女星吴辰君合作出演的电影《我们约会吧》正式上映；片中吴辰君与丹尼斯吴饰演一对情侣 。同年，与马思纯、陈彦妃、袁成杰合作拍摄电视剧《未婚妻》；饰演痴情的高富帅马耀祖 。2012年，丹尼斯·吴与朱丹、金镇佑合作拍摄青春励志电视剧《女人三十朱冬花》；剧中丹尼斯·吴饰演钟绍康一角 。
2013年10月26日，由丹尼斯·吴主演的电视剧《未婚妻》在湖南卫视播出 。
2014年，主演由华录百纳出品，刘新执导的都市爱情轻喜剧《桃花运》，剧中丹尼斯·吴饰演的卢耀伟外表冷峻但内心狂热，他对婚姻充满恐惧，面对爱情最后选择逃避，但内心也有后悔并改变了自己对婚姻的感观 。
2015年11月，由丹尼斯·吴主演的《今夜无人入眠》开机 ，金融影视大佬领投乐钱众筹引发关注。
2016年，搭档蒋梦婕主演了电视剧《风光大嫁》，在剧中饰演了赵丹桥。
2005年在《甜蜜间谍》拍摄期间，丹尼斯·吴捐了100件冬衣给剧组工作人员，还把所得报酬全部捐出，并将换得的33000枚煤炭亲自送到韩国贫困家庭手中 ；在韩国的“star donation”活动中，他号召韩国剧迷一起为贫困儿童捐款；同年他担任韩国慈善网站“be friends”的代言人 。
丹尼斯·吴是一个很有风度、有责任、敢于担当的男人。他对人周到体贴，他对女性很尊重，并且有能力去保护女人（《都市主妇》评） 。
混血俊男丹尼斯·吴拥有精致的五官轮廓和挺拔高大的身材；他长得帅，有着处女座的腼腆与羞涩（新浪网评） 。
现实生活中的丹尼斯·吴是个生活简单个性完美的人；他是个很孝顺的人，喜欢做饭的他经常会给他妈妈下厨。丹尼斯·吴是个真正意义上的宅男，他是现代社会好男人的标准（腾讯网评） 。